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May 17, 2023

As ondas são a próxima grande fonte de energia limpa?

Energia das ondas, energia oceânica e energia das ondas são termos usados ​​para descrever um

Energia das ondas, energia oceânica e energia das ondas são termos usados ​​para descrever um recurso energético oculto no movimento das ondas oceânicas. Tentativas de aproveitar esse poder estão em andamento há muitos anos. Mas encontrar a melhor maneira de fazer isso está se mostrando um desafio.

Os EUA têm potencial para produzir até 2 trilhões de quilowatts-hora (kWh) de energia por ano — o equivalente a 64% da geração total de eletricidade dos EUA em 2021. A energia das ondas pode ser o próximo grande salto em energia renovável? Ou simplesmente há muitos desafios no caminho?

Projetos em Israel e na Finlândia estão provando que a energia das ondas pode alimentar comunidades. É possível que você também tenha acesso à eletricidade movida a ondas no futuro. No entanto, chegar lá não será fácil, pois o financiamento e o apoio para empresas emergentes de energia das ondas são extremamente necessários.

À medida que o vento sopra no mar, ele cria ondas na superfície do oceano. Essas ondas carregam a energia do vento, que podemos potencialmente capturar e converter em eletricidade utilizável.

Os pesquisadores estão investigando várias maneiras de capturar energia à medida que as ondas sobem e descem na superfície do oceano. Eles estão testando equipamentos que podem ser colocados na superfície da água ou ancorados no fundo do mar para serem movimentados com o movimento das ondas. A melhor colocação desse equipamento depende de encontrar as ondas mais fortes, e isso pode variar de acordo com a região oceânica.

A maioria dos equipamentos que os pesquisadores estão testando usa alguma forma de bomba hidráulica para gerar energia, mas o tamanho, a forma e o movimento da tecnologia estão sendo testados de várias maneiras.

Uma empresa, a CorPower Ocean, implantou uma "fazenda de ondas". Consiste em várias bóias flutuantes dispostas em fileiras no oceano aberto, onde as profundidades são superiores a 40 metros. À medida que as bóias se movem com o movimento das ondas, o sistema hidráulico dentro das bóias converte esse movimento em energia.

Cada bóia, ou "conversor", tem 9 metros de diâmetro e 18 metros de altura e deve ser ancorada no fundo do mar. Quando agrupadas, as bóias podem gerar de três a cinco vezes mais energia do que um parque eólico offshore usando a mesma área do oceano.

Para evitar prejudicar o meio ambiente, as empresas que implantam esses sistemas de grande escala devem realizar avaliações rigorosas e realizar um planejamento detalhado antes da instalação. Além de posicionar a tecnologia no local ideal para captar a energia das ondas, eles devem avaliar os impactos sobre os moradores próximos e a vida selvagem. É essencial identificar e proteger a vida selvagem que a instalação pode afetar, como peixes, golfinhos e corais ameaçados. Eles também devem considerar quaisquer impactos que a instalação possa ter sobre residentes e empresas próximas, como bloquear a luz do sol ou obstruir as vistas naturais. As avaliações permitem que a empresa minimize ou evite eventuais problemas antes da instalação.

A CorPower Ocean testou vários sistemas antes de projetar o projeto atual da fazenda de ondas.

"A complexidade do processo levou a uma série de projetos, incluindo atenuadores contorcidos em forma de cobra, bóias flutuantes e dispositivos montados no fundo do oceano. Alguns dispositivos geram eletricidade no local e a transmitem por meio de cabos submarinos para a costa, enquanto outros passar a energia mecânica da onda para a terra antes de transferi-la em energia elétrica." —CorPower Ocean

Seja qual for o projeto do sistema, o objetivo permanece o mesmo: converter o movimento das ondas em um fornecimento de energia consistente que corresponda ou complemente os fornecimentos de energia existentes.

Vários fatores atrasaram o progresso da tecnologia de energia das ondas. Mas o próprio oceano apresenta os maiores desafios. A tecnologia bem-sucedida deve ser capaz de resistir a tempestades prejudiciais, marés fortes e água salgada corrosiva, ao mesmo tempo em que fornece um suprimento de energia consistente.

No entanto, o mar destrói alguns dos equipamentos e algumas tecnologias falham devido a vazamentos ou materiais fracos. Equipes de pesquisa que usam várias tecnologias e testam grandes projetos em áreas remotas podem esgotar rapidamente seus recursos.